Guía de plataformas elevadoras industriales: tipos, normas de seguridad y cómo elegir

Pregúntale a cinco personas qué es una plataforma elevadora y obtendrás cinco respuestas diferentes. En un gimnasio en casa, es una almohadilla de madera contrachapada y goma la que protege el suelo debajo de una barra. En una planta de matadero, es el equipo silencioso el que decide qué tan duro trabajan los operadores, con qué facilidad se desplaza una canal entre las estaciones y con qué frecuencia alguien tiene que agarrar una llave inglesa.

Construimos maquinaria para procesamiento de carne desde 2003 y la plataforma elevadora de cadáveres ha sido parte de nuestras soluciones de sacrificio de ganado durante casi el mismo tiempo. Una plataforma bien elegida desaparece en el fondo de una línea de trabajo. Uno mal elegido se convierte en lo primero de lo que todos se quejan. Este artículo trata sobre cómo terminar con el primer tipo.

Qué hace realmente una plataforma elevadora industrial

Una plataforma elevadora en una planta cárnica no se trata realmente de elevación. Se trata de altura. La mayoría de las operaciones en una canal o un lado de la carne son incómodas al nivel del piso e incómodas al nivel del riel completo, por lo que la plataforma simplemente mueve la posición de trabajo a un rango en el que una persona puede mantener los hombros relajados y las muñecas rectas durante todo un turno.

En el día a día, se espera que una plataforma realice varios trabajos a la vez:

• Eleve una canal desde la posición de sangrado y faenado hasta la altura del riel superior.
• Baje un lado pesado o un cuarto a una altura cómoda para dividir, recortar o inspeccionar.
• Mueva cajas, tinas y paletas de producto entre el nivel del piso y una superficie de trabajo.
• Mantenga una mesa de trabajo o una sección del transportador estable a la altura adecuada durante horas seguidas.
• Cerrar la brecha entre una operación a nivel del piso y un sistema de transporte aéreo.

Debido a que la plataforma se ubica exactamente entre el producto y la persona, es uno de los pocos elementos de la línea que influye tanto en el rendimiento como en las tasas de lesiones. Es por eso que una conversación sensata sobre diseño comienza con la ergonomía y solo luego pasa a las clasificaciones de carga.

Los principales tipos que encontrarás en el matadero.

No existe un diseño único de plataforma elevadora, y las diferencias empiezan a importar tan pronto como el equipo tiene que sobrevivir al lavado, la sangre, la grasa y una cámara fría. La siguiente tabla agrupa los tipos que vemos con más frecuencia en las plantas de carne de vacuno y porcino, junto con los detalles que deciden si seguirán funcionando bien dentro de diez años.

Dos detalles separan una plataforma que dura de otra que no: la facilidad con la que se escurren el agua y los residuos y la protección del circuito hidráulico frente a transpaletas descuidadas. Casi todo lo demás se puede ajustar más tarde.

Dónde caben las plataformas elevadoras en la línea de sacrificio de ganado

En una línea de ganado, la plataforma suele aparecer en tres lugares. La primera es la zona de faenado, donde hay que subir o bajar el cadáver para que el extractor de pieles, la sierra para hender y el punto de inspección se encuentren con el animal a una altura viable. El segundo es la transferencia entre la línea de faenado y el enfriador, donde es posible que una canal necesite cambiar la altura del riel sin tocarla con la mano. La tercera es la entrada a la sala de deshuesado, donde llegan los cuartos a la altura que conviene a las personas que los desmenuzarán.

Ninguna de estas posiciones parece dramática en un dibujo de diseño, pero cada una se convierte en un cuello de botella si la plataforma es lenta, ruidosa o no está sincronizada con la velocidad de la línea. Cuando planificamos una línea de sacrificio de ganado, la plataforma elevadora se dimensiona teniendo en cuenta el mismo tiempo de ciclo que el carril y las sierras que la rodean, nunca como una ocurrencia tardía.

En la sala de deshuesado, la ergonomía impulsa el diseño

Cortar y deshuesar es un trabajo repetitivo y preciso, y las pequeñas diferencias en la altura de trabajo se manifiestan rápidamente en el rendimiento y en las quejas sobre hombros y muñecas. Una plataforma que sostiene una moneda de veinticinco centavos a la altura adecuada para una recortadora, luego la baja o la gira para que el siguiente corte pueda realizarse desde un ángulo cómodo, a menudo vale más que una máquina ligeramente más rápida en otras partes de la línea.

La misma lógica se aplica a los contenedores. Las cajas llenas de carne son pesadas y levantarlas a mano desde el suelo hasta una cinta transportadora es una de las formas más fáciles de provocar una lesión. Una simple mesa elevadora al final de una línea de deshuesado elimina esa tarea por completo y también mantiene el producto alejado del piso, lo que los auditores de calidad tienden a apreciar.

Reglas de seguridad que importan más que la capacidad de carga

Es comprensible que los compradores se obsesionen con cuánto puede levantar una plataforma. En una planta cárnica, las preguntas más útiles son qué sucede cuando falla, cuando se la limpia con una manguera y cuando alguien se para sobre ella. Los controles siguientes son en los que insistiríamos en cualquier planta con la que trabajemos.

1. Puntos de protección y atrapamiento: los brazos de las tijeras y las guías del ariete deben estar cubiertos para que no pueda entrar ninguna parte de una persona o un cuchillo suelto.
2. Parada y bloqueo de emergencia: la plataforma debe poder aislarse para su limpieza y el botón de parada debe ser accesible desde ambos lados.
3. Protección de mangueras hidráulicas: las mangueras debajo de la plataforma son fáciles de dañar con una transpaleta, así que guíelas dentro del marco o protéjalas.
4. Dispositivos de sobrecarga y límite: un tope mecánico más un final de carrera es mucho mejor que un final de carrera solo.
5. Superficies antideslizantes y lavables: el acero inoxidable liso con pendiente de drenaje supera a la placa de diamante que atrapa la grasa y nunca se seca.
6. Una rutina de inspección escrita: controles visuales diarios, controles mensuales de mangueras y accesorios, y una revisión anual del sistema hidráulico, todo registrado.

Nada de esto es exótico y la mayor parte cuesta muy poco en la etapa de diseño. Se vuelve costoso una semana después de la instalación.

Cómo elegir la plataforma elevadora adecuada para su planta

El proceso de selección es más corto de lo que la mayoría de la gente espera, siempre que algunas preguntas tengan respuestas claras. Si está planeando un proyecto más amplio, vale la pena mirar toda la línea antes que la plataforma en sí; nuestro guía de compra de líneas de sacrificio de ganado cubre ese terreno con más detalle.

1. Defina la carga, incluidos los ganchos, los marcos y cualquier salmuera o agua que viaje con el producto.
2. Defina el trazo: las posiciones más baja y más alta que realmente debe alcanzar el producto, con un margen en cada extremo.
3. Defina el tiempo del ciclo, porque la velocidad y la suavidad determinan el tamaño de la bomba y la válvula.
4. Describa el entorno, incluidos los productos químicos de lavado, la temperatura ambiente, la humedad y el drenaje del suelo.
5. Decida cómo interactúa la plataforma con el carril aéreo, los transportadores y las estaciones vecinas.
6. Confirme la documentación, la lista de repuestos y el soporte de servicio que recibirá después de la instalación.

Una vez que se anotan esos seis puntos, la especificación técnica suele escribirse sola.

Instalación, integración y mantenimiento diario.

La mayoría de los problemas de las plataformas elevadoras son problemas de integración más que problemas de la máquina. Una plataforma que llega después de que el riel se haya fijado a la altura incorrecta nunca funcionará correctamente, y una plataforma instalada sin un pozo de drenaje permanecerá en un charco de agua durante toda su vida. Por eso preferimos ver el andén en el trazado de la línea desde el primer dibujo, junto a la vía y los puntos de transferencia.

Mientras tanto, el mantenimiento es principalmente una cuestión de acceso. Si hay un engrasador detrás de un panel que tarda veinte minutos en quitarse, no se engrasará. Si la unidad de potencia está montada por donde pasa una carretilla elevadora, será golpeada. Facilitar el servicio es una decisión de diseño, no una ocurrencia tardía.

Una plataforma elevadora nunca es la máquina más impresionante en una planta cárnica. No colorea una salchicha ni cierra un paquete, y nadie lo fotografía para un folleto. Pero se encuentra precisamente donde se encuentran su gente y su producto, y por eso merece el mismo cuidado que el ahumadero al final del pasillo. Si está planificando una línea y quiere hablar sobre las alturas de trabajo, los tiempos de ciclo y el diseño de los rieles antes de realizar el pedido, nuestros ingenieros siempre estarán felices de hacerlo con usted.